Люди под водой

2 Июль 2014

Чтобы погружаться под воду на сотни метров, человечеству понадобилось около полумиллиарда лет. Еще 100 лет тому назад это был максимальный предел для водолазов, а также подводных лодок. Но с тех пор достигнутая глубина возросла более чем в сто раз! Одним из пионеров в области глубинного погружения был бельгийский профессор Огюст Пикар.

Он построил первую батисферу — стальной шар, внешне похожий на гондолу стратостата, но рассчитанную на огромное давление. В ней он спускался на глубину 900 метров, почти в десять раз глубже, чем до него.

Затем дело Огюста Пикара продолжал его сын Жан Пикар. Вместо подвешенной к тросу батисферы он применил самоходный батискаф. Батисферы должны были, и вместить людей с научной аппаратурой и обеспечивать плавучесть. Поэтому стенки ее не могли быть очень толстыми. В батискафе же эти функции разделены. Он очень похож на дирижабль. Прорезиненную оболочку заменяет сигаровидный корпус из тонкого металлического листа. Вместо водорода или гелия его наполняет гораздо более легкий, чем вода, бензин, который создает плавучесть. Подвешена внизу сферическая гондола, может иметь небольшие размеры и стенки любой толщины и прочности.

Сходство с дирижаблем завершают гребной винт, руля и балластные цистерны заполняются водой для погружения. Балласт в виде чугунных шаров сбрасывается в конце погружения и тем самым обеспечивается подъем.

Батискаф Пикара совершил немало погружений и достиг глубины в 4050 метров. А в конце 1959 профессор Пикар и океанолог доктор Рехницер, сопровождавший его опустились на глубину 5580 метров. На этот раз они избрали местом спуска Марианскую впадину Тихого океана.

«Освещенная тропическим солнцем, вода у поверхности океана была голубой, как электрическая искра. Когда мы опустились на 300 метров, лазурь перешла в синеву ночного неба », — рассказывает в одной из своих статей об этом погружении доктор Рехницер.

Начиная с 1800 метров, вокруг батискафа царила полная темнота. Но вот пройден заветный рубеж — 4050 метров. Спуск продолжается. Двое ученых движутся на глубине, где никогда еще не бывал человек. Приборы показывают все большую и большую глубину 4100 … 4500 … 5000 … 5500 метров …

Наконец батискаф ударился о покрытое толстым слоем ила дно. Рыб на глубине, превышающей высоту Казбека, исследователи не обнаружили (что, впрочем, вовсе не означает, что на подобных глубинах их не бывает). Зато ученые видели длинноусых десятиногих креветок и норы морских животных в стенах и дне каньона. Затем 9 января 1960 батискаф «Триест» под управлением Пикара опустился на глубину 7300 метров. Причем спуск и подъем батискафа в общей сложности продолжался пять с половиной часов. В конце самого января Пикар достиг глубины в 11 000 метров. Такими были первые выдающиеся изучения подводного мира отважными учеными.