А могли ли римляне вообще плавать в Америку?

3 Декабрь 2013

Основное оружие скептиков в борьбе с римской гипотезой – утверждение, что мореходство у древних римлян было развито очень слабо. Римляне, мол, предпочитали строить дороги и крепости, философию и науку заимствовали у греков, вина и лакомства привозили из азиатских колоний, даже собственного алфавита не придумали, заимствовав его также у греков, — какое уж там мореходство!

Однако в действительности древнеримский флот был довольно сильным и внушительным даже по нынешним показателям. Ведь отдельные корабли у римлян имели водоизмещение 1200 – 1300 тонн! Для сравнения – русский фрегат «Аврора» (не путать с крейсером «Аврора»), участвовавший в Крымской войне 1853 – 56 года и использовавшийся в кругосветных путешествиях, имел водоизмещение 1940 тонн – не намного больше.

На Агриппинских озёрах римляне каждый год устраивали пышные праздники, главным местом дислокации которых были огромные суда и плоты, увенчанные букетами цветов.

Римляне строили суда обычно из брёвен хвойных пород (кипарис, кедр, пихта), а значит – знали свойства этих «смолистых» деревьев. Корпус ниже ватерлинии часто обивали свинцом или листовой медью, так что римские суда были в какой-то степени «бронированными» (конечно, не в нынешнем смысле этого слова). Трюмов, правда, на таких судах не существовало, и пассажиры в неблагоприятных ситуациях спасались под навесами.

Существовали как пассажирские, так и грузовые суда. Зерновозы вообще можно считать отдельным классом судов – они были универсальными, то есть использовались и для перевозки пассажиров, и отличались особенно внушительными размерами. Мало того, отдельным видом кораблей были и те, которые предназначались для перевозки животных: цирковые представления и бои оставались главными способами развлечения римлян. Такие суда были небольшими и быстроходными: животных нужно было немедленно доставлять из Африки, при этом они должны были оставаться живыми и здоровыми, всегда готовыми для выхода на арену.